А потом Айлэмэ вешает этот подарок к моему ДР, как будто считав что-то с моих мыслей. И эта та самая причина, почему я не смогла ничего сказать лично. Я вообще очень плохо пишу отзывы на тексты.
И, да, он о надежде в мире БЗСХДНСТ, которым является Элларэ. Странной надежде.
01.08.2014 в 21:44
Пишет Айлэмэ:Итак, "Метель".
читать дальшеКогда новый порыв ветра ударил снежным крошевом в стену, чум едва не развалился, а охотник до конца уверился в том, что поступил правильно. Еще полдня назад внутренний голос упрямо убеждал его, что идти осталось совсем немного, что потрошить с таким трудом добытого оленя - глупо, что метель скоро стихнет, а с ней наверняка объявятся недобитые райвены. И что его, охотника, кости при таком раскладе найдут лишь когда эта проклятущая лесотундра зацветет. Голос разума был убедителен, и, как ему и положено, разумен, однако охотничье чутье победило и прекрасная оленья шкура была безжалостно пущена на чум. И теперь, завернувшись в шубу как в одеяло, охотник благодарил всех богов за то, что не пошел дальше. Родившись в одном из северных княжеств, он не боялся метели и не терялся, застигнутый непогодой. Бояться надо райвенов, жутковатых родичей эльфов, бывших хозяев этой земли. С тех пор, как земляки охотника уничтожили их страну, прошло почти десять лет, но даже теперь, малочисленные и рассеянные по тундре, эти странные существа с очень бледной кожей и холодными глазами делали все, чтобы жизнь не казалась их врагам медом, а их как будто сделанные изо льда мечи-ловэрлы не раз пробовали крови. Вот этого охотник и боялся. И уж конечно никак не мог предположить, что будет ждать их как родных, а его врагом станет самая обычная метель. Самая обычная на первый взгляд. Чем дальше, тем сильнее охотнику казалось, будто это и не метель вовсе, а живое существо. И это существо играет с ним как кошка с мышью.
Однако охотник ошибся, и _живым_ существом эта метель не была. И если бы он смог выбраться наружу и разглядеть что-то в темноте, то заметил бы, что в снежной круговерти то и дело проступают очертания человеческой фигуры. Или не совсем человеческой. А потом - что эта фигура не одна.
- Тебе не надоело? - Живой человек не смог бы разобрать этих слов в завывании ветра, но тот, кому они предназначались, не был ни тем, ни другим, равно как и та, что их произнесла. - Возишься с ним, как будто в детстве не наигрался.
- Все может быть. - Светским тоном заметила первая фигура. - Ты уделяла мне не так уж много внимания, а потом... Должность как-то не располагала, знаешь ли. Всякие там войны, реформы... - Собеседник скосил взгляд. - Заговоры, опять же.
- Кто бы говорил! - Если бы она была живой, она бы покраснела. Или побледнела. А ладонь бы тут же легла на рукоять ловэрла. - Устроил весь этот спектакль, а потом...
- Спровадил тебя на все четыре стороны. - Он повернулся к ней в полоборота, так, чтобы его длинные, состоящие из снежинок волосы красивее развевались на ветру. О чуме он тоже не забывал. - А надо было, наверное, назначить убийцам аудиенцию в удобное для них время.
- Ты настроил против себя всех. - Главное-не смотреть ему в глаза. Не встречаться с этим пронзительным и насмешливым взглядом. И никогда, никогда не вестись на его подначки!
- Ну, при всем к тебе, кхм, уважении, милая сестрица, ты и твои сердечные друзья...и подруги - это еще не все. И не всё. Наше страна таки несколько больше...была. - Он окинул взглядом лесотундру, а потом воздел очи горе. - Но зато справедливость восторжествовала, не правда ли?
- Ты невыносим.
- Не выноси. - Он улыбнулся уголками губ. - Но вместо этого ты уже полдня наблюдаешь за мной. - Улыбка стала похожа на оскал. - Соскучилась?
- Ах, ты ж...
***
Когда ночь перевалила за половину, охотник все-таки выглянул наружу. Ветер все так же завывал и гнул кривенькие местные деревца, но метель больше не напоминала опасный танец с ловэрлом. Когда-то давным-давно, считай, в прошлой жизни, охотник видел, как на ярмарке подрались две подвыпивших бабы. Они пинались, вцеплялись друг другу в волосы и только что не катались по земле. И смотреть на них собралась чуть ли не половина базарной площади. А вот теперь, глядя на беснующуюся метель, охотник вспомнил именно об этом случае. А еще о том, что по легенде райвенов их души после смерти становятся спутниками духов-хранителей Севера. И о том, что сами себя они называют quent ewei. И вообще, хватит о них думать, а то так и накликать недолго. Но, с другой стороны, раз дома по их милости никто не ждет...
***
- Мам, ты спишь?
- Нет. - Женщина приподнялась на локте и прищурилась, вглядываясь в полумрак. - Тебе лучше?
- Немного. - Девочка попробовала улыбнуться и ойкнула, потревожив болячки в уголках обметанных губ. - Но мне холодно.
- Сейчас. - Мать оглянулась по сторонам и, не найдя ничего подходящего, сняла с себя меховую безрукавку, а потом положила ее поверх старенького одеяла, в которое была закутана девочка. Метель разошлась пуще прежнего, но стены яранги стояли насмерть. Они выдержат, вот только выбраться наружу потом будет не так-то просто. А девочка может и вовсе не дожить до утра. Женщина закусила губу. Все живые существа болеют, дрожат от холода и рано или поздно умирают. Даже если они дети метели.
- Пить не хочешь?
Девочка помотала головой. Ее темные волосы были заплетены в две тонких косы. Очень по-мещански, но так хотя бы не видно, как давно их не мыли.
- Мама?
- Ммм?
- А я когда умру, тоже стану метелью?
- Ты выживешь. - Она упрямо подоткнула девочке одеяло и убрала со лба выбившийся локон - Высокая Леди всегда Высокая Леди.
- Но когда-то же я все равно умру.
- Как Маарйерде и Мааронто решат, так и будет.
- И если я умру так, на соломе, они не возьмут меня к себе в спутники. А я хотела быть как Астэн Ледяная... - Девочка вздохнула, чувствуя, что снова проваливается в забытие и всеми силами стараясь из него вынырнуть. - И чтобы мы снова вернулись домой... Мам, а наша столица, Звезда Севера, она правда была вся изо льда?
- Нет. - Женщина мечтательно улыбнулась. - Не вся, только стены. Они были высокими и тонкими, и полностью прозрачными. Я любила смотреть сквозь них.
- Такую ведь уже никогда не выстроим...
- Никогда. - Эхом отозвалась мать. - Но однажды мы обязательно выстроим другую. И она будет еще лучше прежней.
***
-...Ну как, легче стало? - Мертвые не ощущают усталости, но он казался запыхавшимся, а глаза его блестели.
Она не ответила, делая вид, что тоже не устала и рассматривая останки разнесенного чума. Куда делся сидевший там мужик, она не заметила, да ее это и не сильно заботило.
- Поначалу, в изгнании, я больше всего на свете хотела никогда с тобой не встречаться. - Наконец выдала она, глядя на полубрата.
- Так сильно, что подстроила мое убийство. - В тон ей ответил тот.
- Он пришел сам.
- На ты была довольна.
- Ты не представляешь, как! - Будь у нее зубы, она бы ими скрипнула. Вышло убедительно, но Светлейший братец поморщился.
- Ты никогда не умела врать.
***
Завидев вдалеке дымок, охотник даже не остановился. О том, что тут не может быть никого, кроме райвенов, было понятно и ежу, но не помирать же в снегу? Не умеешь строить нормальный чум, иди к тем, кто умеет, а там будь, что будет. По крайней мере, если они решат его убить, то убьют быстро, возиться вряд ли станут.
***
-... Мы всегда побеждали врагов, почему они оказались сильнее? Духи разгневались?
Она исхудала так, что глаза кажутся очень большими. Женщина вздохнула, понимая, что сама выглядит не лучше.
- Эта долгая история. И, думается, мне, началась она с того, что Высокий лорд дома Убывающей луны женился второй раз...
***
- ...она ненавидела меня всей душой!
- Кто?
- Мамаша твоя! - Рука помимо воли сжалась в кулак, накопившиеся злость и обида все еще требовали выхода, а глаза... Она была готова поклясться, что они увлажнились.
***
- ...и не было между ними мира.
- Но почему? - Девочка с удивлением смотрела на мать, позабыв обо всех своих хворях. - Они ведь так похожи, Светлейший Лорд Севера и его сестра, Волчица Эрлен!
- Потому и не было. - Мать подбросила хворосту в очаг. - Думается мне, они просто никогда не говорили.
- Не говорили?
- Ну, вот так, как мы сейчас, о том и о сем. По-настоящему.
***
- ...и ты до сих пор об этом помнишь?!
- А то! Можно подумать, ты бы забыл.
- А я и забыл. Она хамила, как дышала, а в тот раз вообще хотела уесть дражайшую родительницу Ловэрила. Та мечтала усадить его задницу на мое место...
- А я попалась под руку?
- Ну да, ты всегда так занятно реагировала...
***
Яранга пока стояла, хотя казалась немногим прочнее чума. Она была почти полностью занесена снегом, и когда охотник таки добрался до входа и отдернул шкуру, он запоздало сообразил, что из оружия у него только лук и кинжал. Действительно, какая ерунда, и чего о ней думать, если удалось наконец добраться до человеческого жилья. То есть нечеловеческого. Поначалу казалось, что внутри никого нет, но когда глаза более менее привыкли к полумраку, ему удалось рассмотреть женщину. Худую как жердь, бледную как картофельные ростки и явно давно не спавшую. И с ловэрлом в костлявой руке.
- Ни шагу дальше. - Прошипела она, подбираясь поближе.
- Я не причиню вам вред. - Удивительная наглость, но куда деваться.
Рядом кто-то закашлялся, и женщина быстро повернулась и окинула взглядом самый темный, плохо освещенный очагом угол. Там лежала закутаная в дырявое одеяло девочка, одного взгляда на которую хватало, чтобы понять - долго не протянет.
- У меня есть еда. - Охотник похлопал по своей сумке, где лежала его так невовремя распотрошенная добыча. - А еще нужно укрепить твою ярангу, а то она свалится при таком урагане.
Женщина скрипнула зубами и собралась было замахнуться мечом, но новый порыв явно колдовского ветра чуть и вправду не снес ее жилье, и тонкие пальцы разжались.
- Ну, вот и хорошо. - Охотник вздохнул и вытер пот со лба. - Тебя как зовут?
- Еще поговори мне! - Она оскалилась, а запавшие серо-голубые глаза распахнулись. - Думаешь, раз сразу не убила, то можно тут как у себя дом, что ли?
- Молчу, молчу. - Главное-пересидеть, дождаться конца проклятущей метели, а потом домой. И пусть как хотят.
***
- ...так это была не ты? - На холеном, породистом и немного женственном лице впервые появилось неподдельное удивление.
- В тот раз не я. - Она заметила, что чувствует уже скорее не злость, а усталость. Все-таки сколько в их ненависти было глупости... - Но ты приложил все силы, чтобы меня довести и потом...
- Твою мать...
- Что-о? - Волчица инстинктивно потянулась к ловэрлу. Которого не было.
- Ничего. - Он фыркнул и в этот раз совершенно без злобы, скорее с досады. - Это люди так говорят. Непереводимая игра слов.
- Ну ладно.
- Эрли?
- Ммм? - Не вскинулась она на "льдинку" впервые в жизни.
- Мы с тобой два идиота.
- Какая глубокая мысль...
***
- ...и выпить отвр из цветов липы. - Закончил охотник свой поучительный рассказ. Девочка спала, закутанная теперь и в шубу, и была похожа на маленького котенка.
- Липы? - Райвен...ка (или как там ее правильно называть) с недоверием посмотрела на него и запустила ложку в котелок. От теплой и сытной еды она разрумянилась и уже не так напоминала ходячую смерть из детских сказок. И вообще она, оказывается, красивая. И теплая, что бы о них ни говорили.
- Ага. Мать всегда так делала, и потому у нас никто долго не болел.
- У нас такого нет. - Она вздохнула. - Холодно.
- Зато у нас есть. Наши женщины всегда запасы на зиму делают.
- И что?
- А ничего. - Ну что, в омут с головой? Отец всегда говорил, что младшенький свернет себе шею там,где старшие ничего и не заметят. - Моя жена умерла, во время набега. - Он подождал немного, глядя ей в глаза, пока она не кивнула. - Дети тоже тогда не выжили, ни один. Их было трое.
- А из моей семьи остались только мы вдвоем. И там же были дети. Но что ты хотел?
- Я хотел сказать, - охотник снова встретился с ней взглядом. Все-таки у нее очень красивые глаза, - что у меня большой дом, и в нем кроме меня никто не живет. Это очень печалит, особенно по вечерам. - Она прищурилась, и он кивнул. - И липу мы тоже найдем.
Какое-то время оба молчали, и наконец она выдала явно первое, что пришло ей в голову.
- А соседи?
- Почему-то мне кажется, - охотник перевел взгляд на ловэрл и усмехнулся, - что это не станет проблемой.
Дочь метели улыбнулась потрескавшимися губами и кивнула.
За разговором они не сразу заметили, что снаружи стало как-то тихо, а когда охотник осторожно отодвинул закрывающую вход шкуру, они увидели, что метель улеглась, а сквозь прорехи в серо-белесых тучах проглядывают первые лучи солнца.
URL записи