Ветер с моря сорвал с темно-рыжих волос полупрозрачное покрывало и унес с собой, играя с ним в синей вышине. Солнце и не думало садиться в волны, до заката были еще долгие часы, как и до отплытия корабля. Женщина прикрыла глаза рукой, спасая их от несущегося с ветром песка с далекого пляжа. Она и сама не знала, что ищет здесь - ушедшего в вечную ночь того, кого звала братом, или, быть может, тень того, кого когда-то любила. Она навсегда запомнила его последний взгляд - полный боли и отчаянья. И готовности сделать последний шаг - в огонь и вечность, в исполненный долг и далекие земли за краем моря. Но ей снова и снова...

Уходи, милая. Видишь, корабль стоит у причала? Он ждет тебя, уплывай. Там тебе будет лучше, рядом с amme, рядом с нашим народом. Наше время ушло, милая, нашего Дома больше нет, нашей страны больше нет. Слышишь, там, в нашей крепости, лишь ветер и разрушения. Ты все еще любишь этот край, милая? Уходи, прошу, уходи!

Она вздрогнула, поправляя плащ на плечах. Холодало, ветер нес с Запада будущую зиму. Последнюю зиму этой земли, последнюю зиму для многих, кого совсем скоро корабли унесут в Вечный дом за моря. Она вспомнила зимы дома, в том, только ее и его, доме - пушистый снег на рыжих растрепавшихся косах, широкие улыбки на покрасневших лицах, снежки и танцы с метелью. Весной там снегом опадали яблони, зимой - небо. И только одну зиму обратили в огненное пекло и безумие. Только одну... зиму.

Видишь, милая, как упала наша звезда? Помни, милая, жди - я обещаю вернуться. Я всегда обещаю вернуться. Я всегда возвращаюсь.
Даже с Севера, помнишь? Даже оттуда - я возвращаюсь. И не может быть Владыка Судеб страшнее, чем наш общий Враг. Не может.
Я вернусь.